Eben Sadie Release 2026: alles valt samen in een uitzonderlijk wijnjaar

Eben Sadie geldt als een van de grootste en invloedrijkste wijnmakers van Zuid-Afrika. Met zijn compromisloze aandacht voor oude wijngaarden, bijzondere terroirs en traditionele druivenrassen heeft hij de Swartland-regio internationaal op de kaart gezet. Zijn wijnen zijn wereldwijd zeer gewild en verschijnen doorgaans slechts in beperkte hoeveelheden op de markt.

VONK & BRANDT behoort tot de weinige Nederlandse wijnhandelaren die de wijnen van The Sadie Family Wines voor particuliere verkoop aanbieden. In zijn jaarlijkse Eben’s Notes blikt Eben Sadie terug op het afgelopen groeiseizoen en presenteert hij de nieuwe jaargangen. Voor de Release 2026 zijn dat de District Series uit het uitzonderlijke oogstjaar 2025 en de nieuwe jaargangen van Palladius en Columella uit 2024.

2025: alles valt samen

Het afgelopen jaar was zo intensief dat het moeilijk is om alle gebeurtenissen rustig te overzien. Er is veel gebeurd, soms positief en soms minder positief, maar uiteindelijk is er vooral veel ten goede veranderd. Rond deze tijd vorig jaar was The Sadie Family Wines medeorganisator van de terugkeer van de Swartland Revolution, precies tien jaar na de laatste editie. Het werd een prachtig evenement met bijzondere momenten, goede wijnen, muziek, eten en onvergetelijke gesprekken tussen mensen van allerlei achtergronden.

Kort na het evenement viel de eerste regen. Het was tijd om de groenbemesters in te zaaien en daarmee begon een nieuw jaar in de wijngaarden. Tegelijkertijd kwam het oogstjaar 2025 officieel ten einde. Deze jaargang wordt inmiddels beschouwd als een van de grootste Zuid-Afrikaanse wijnjaren aller tijden. Niet alleen in de Swartland werden buitengewone wijnen gemaakt, maar ook in onder meer Hemel-en-Aarde, Constantia, Stellenbosch en Robertson. Het is een jaargang die waarschijnlijk nog lange tijd als referentiepunt zal dienen voor alles wat hierna komt.

Wat maakte 2025 zo bijzonder?

Het seizoen begon met een uitzonderlijk goede winter. De hoeveelheid regen lag rond of zelfs boven het gemiddelde, maar vooral de regelmaat en intensiteit ervan waren belangrijk. De bodem raakte volledig verzadigd met water en doordat de winter langer aanhield en er ook in het voorjaar nog regen viel, konden de wijngaarden met grote waterreserves aan het groeiseizoen beginnen.

De groenbemesters ontwikkelden zich uitstekend. Bovendien viel er laat in het seizoen nog sneeuw op het Hawequa-gebergte en in de bredere Boland-regio. Deze koudeperiode zorgde ervoor dat de wijnstokken goed tot rust kwamen en hun reserves konden behouden. Het uitlopen en de eerste groei verliepen aanvankelijk wat ongelijkmatig, maar tijdens de bloei hadden de wijnstokken hun achterstand volledig ingehaald. Tegelijkertijd waren er opvallend weinig dagen met harde wind, waardoor minder bodem- en bladvocht verloren ging door verdamping.

De rustigere omstandigheden brachten wel iets meer ziektedruk met zich mee. Door de hogere luchtvochtigheid ontstond een lichte uitbraak van valse meeldauw, maar deze kon worden behandeld met koper en metabolieten. Verder verliep het seizoen vrijwel probleemloos. Ook de vruchtzetting was uitzonderlijk goed en tijdens de véraison, het moment waarop de druiven beginnen te verkleuren, verliep de rijping zeer gelijkmatig.

De temperaturen bleven mild tot eind december. De enige echte uitzondering was een korte maar intense hittegolf op kerstavond en eerste kerstdag, waarbij de temperatuur opliep tot 43 graden. Vooral in de Treinspoor-wijngaard en een van de Carignan-percelen ontstond zonnebrand. De overige wijngaarden bevonden zich al in een rijpingsfase waarin de hitte nauwelijks invloed had.

De oogst begon op 21 januari en eindigde op 5 maart 2025. Gedurende het hele seizoen straalden de druiven kwaliteit en klasse uit. De wijnen van 2025 onderscheiden zich volgens Eben Sadie door hun balans, precisie, zelfvertrouwen en uitzonderlijke verfijning.

De gezondheid van de wijngaarden

De afgelopen tien jaar is er enorm veel werk verricht in de wijngaarden, niet alleen op de eigen percelen van The Sadie Family Wines, maar ook bij druiventelers in de Swartland en het Citrusdal-gebergte. Een wijngaard aanplanten of oude percelen opnieuw beplanten is slechts het begin. Uiteindelijk draait alles om de gezondheid van iedere individuele wijnstok.

In veel wijnregio’s worden wijngaarden na ongeveer twintig jaar gerooid en opnieuw aangeplant om de opbrengsten te verhogen. Het nadeel daarvan is dat een wijngaard nooit de natuurlijke balans en complexiteit bereikt die alleen bij oudere wijnstokken ontstaat. Daarom wordt bij nieuwe aanplantingen veel aandacht besteed aan de bodem, plantkeuze, snoei en ontwikkeling. Het belangrijkste werk begint echter pas wanneer de wijngaard is aangelegd: de conditie behouden, achteruitgang voorkomen en ervoor zorgen dat zoveel mogelijk wijnstokken gezond oud kunnen worden.

Zoals Eben Sadie het zelf samenvat: Plant to age. Plant met als doel de wijnstokken oud te laten worden.

De strijd tegen leafroll

In Zuid-Afrika vormt grapevine leafroll een van de grootste bedreigingen voor de wijnbouw. Deze virusziekte wordt voornamelijk verspreid door wolluizen. Mieren beschermen deze wolluizen tegen natuurlijke vijanden, omdat ze zich voeden met de honingdauw die de insecten produceren.

Het virus beïnvloedt het transport van koolhydraten door de wijnstok. De plant sterft niet direct en kan nog tientallen jaren blijven leven, maar de kwaliteit van de druiven en uiteindelijk de wijn gaat aanzienlijk achteruit. The Sadie Family Wines werkt daarom samen met insectendeskundigen en gespecialiseerde kwekers van natuurlijke bestrijders. Gedurende het groeiseizoen worden verschillende nuttige insectensoorten uitgezet, waaronder Perminutus, Cryptolaemus en Anagyrus. Bij een uitbraak kan daarnaast natuurlijke neemolie worden gebruikt, maar preventie blijft de belangrijkste verdedigingslinie.

Iedere wijnstok individueel getest

The Sadie Family Wines is bovendien begonnen aan een uitzonderlijk omvangrijk project. Omdat de plantdichtheid relatief laag is, wil het team uiteindelijk de virusstatus van iedere afzonderlijke wijnstok testen. Van iedere plant worden vier bladstelen onderzocht. Alle wijnstokken krijgen een individueel nummer en worden opgenomen in een uitgebreide database.

Het plan is om iedere wijngaard eens per vijf jaar volledig te controleren. Mogelijk besmette planten kunnen vervolgens worden verwijderd en vervangen door gezonde jonge wijnstokken. Het uiteindelijke doel is het ontwikkelen van gezonde, gemengd aangeplante wijngaarden met een zo hoog mogelijke gemiddelde leeftijd.

Investeren in de toekomst

In 2021 kocht The Sadie Family Wines een aangrenzend perceel op de Paardeberg. Een groot deel van de bestaande wijnstokken werd verwijderd omdat de kwaliteit onvoldoende was. De beste wijngaarden werden behouden en sindsdien wordt gewerkt aan het herstel van de bodem. Momenteel worden plannen gemaakt om de lege percelen vanaf 2028 opnieuw aan te planten. De bodemkwaliteit is uitzonderlijk en biedt mogelijkheden voor nieuwe druivenrassen die beter bestand zijn tegen toekomstige klimatologische en wijnbouwkundige uitdagingen.

Op het eigen domein staat momenteel 22 hectare wijngaard aangeplant. Daarnaast beheert het team nog eens 24 hectare verspreid over de Swartland en het Citrusdal-gebergte. Jaarlijks wordt ongeveer 120 ton druiven voor de eigen wijnen geoogst. Het team bestaat inmiddels uit 42 mensen, waardoor alle werkzaamheden in de wijngaarden op het juiste moment en met de noodzakelijke nauwkeurigheid kunnen worden uitgevoerd. In 2026 ligt de nadruk op consolidatie, personeelsontwikkeling en het verder uitbouwen van het protégéprogramma voor een nieuwe generatie wijnbouwers.

De wijnen van 2025 in het kort

Volgens Eben Sadie laat 2025 zien wat er gebeurt wanneer de natuur vrijwel alles perfect laat samenvallen. Dat is zeldzaam in de landbouw, maar het bewijst dat een bijna zorgeloos groeiseizoen mogelijk is. De wijnen zijn klassiek, ingetogen en zeer precies. Niets is overdreven aanwezig, maar tegelijkertijd ontbreekt er niets.

District Series 2025

Soldaat 2025

De Soldaat 2025 opent met een lichte reductie. Er is bewust voor gekozen om niet in te grijpen en de wijn met deze reductie te bottelen, omdat dit het rijpingspotentieel op fles kan verlengen. Na enkele walsbewegingen in het glas verdwijnt de reductie; karafferen wordt daarom aanbevolen. De gebruikelijke aroma’s van rode kersen en granaatappel zijn duidelijk aanwezig en keren terug in de smaak, waar ze worden ondersteund door frisse zuren. De wijn is complex en heeft tijd op fles nodig.

Pofadder 2025

De Pofadder 2025 is mogelijk een van de beste bottelingen die ooit van deze wijngaard zijn gemaakt. De wijn toont het kenmerkende rode aardbeienfruit, aangevuld met kruidige, peperige en aromatische tonen. Viooltjes geven extra verfijning en al deze elementen keren terug in de structuur en het mondgevoel. Het resultaat is een uitzonderlijk complexe en complete wijn. Ook hier is in de jonge fase een lichte reductie aanwezig.

Treinspoor 2025

Na vijftien jaar werken met deze wijngaard en druivensoort is in 2025 eindelijk de wijn gemaakt die Eben Sadie altijd voor ogen had. Opvallend genoeg kwam deze uitzonderlijke kwaliteit uit de kleinste oogst die ooit van het perceel werd gehaald. De wijn opent met aardse tonen, grafiet, cederhout en geslepen potlood, omgeven door aroma’s van rijpe pruimen en donkerpaars fruit. Alles bevindt zich precies op het juiste niveau van rijpheid, concentratie en definitie.

Sonvang 2025

De Sonvang 2025 toont het kenmerkende mediterrane en oosters-kruidige aromatische profiel, met aardse en kruidige tonen. Deze wijngaard bezit een bijzonder sterke identiteit en de wijn is uitgesproken en duidelijk verbonden met zijn herkomst. De tannines zijn in deze fase nog wat nerveus, maar zullen met flesrijping zachter worden. De wijn heeft vooral tijd nodig in een koele, donkere kelder. Liefhebbers van de spanning, lengte en structuur van bepaalde Italiaanse wijnen zullen zich hier direct in herkennen.

Skerpioen 2025

De Skerpioen 2025 toont aroma’s van citroenschil en kamperfoelie, gevolgd door de kenmerkende zilte tonen van deze bijzondere kustwijngaard. De wijn is bijzonder lineair, precies en gefocust. Ten opzichte van andere jaren is hij iets ingetogener, maar daardoor ook buitengewoon verfijnd. Eben Sadies advies is duidelijk: 'zoek er een paar oesters bij.'

’T Voetpad 2025

De ’T Voetpad 2025 opent met wasachtige en lanolineachtige aroma’s die vaak met Sémillon worden geassocieerd. Vervolgens verschijnen tropischere tonen van Chenin Blanc, gecombineerd met aardse aroma’s en een subtiele geur van sandelhout. Ook de karakteristieke tonen van strobalen en gedroogd hooi, die onlosmakelijk met deze wijngaard verbonden zijn, zijn aanwezig. De tannines zijn compact, maar tegelijkertijd verfijnd en delicaat. Deze wijn heeft tijd op fles nodig.

Twiswind 2025

Dit is pas de tweede botteling van Twiswind en de jaargang 2025 toont een opvallend mooie balans. Twiswind is samengesteld uit twaalf verschillende druivenrassen. Je zou daardoor een enigszins versnipperde wijn kunnen verwachten, maar het tegenovergestelde is waar. Alle druivenrassen lijken volledig samen te smelten en vooral de identiteit van de wijngaard te laten spreken. De wijn toont groene appel en rijper tropisch fruit. In de smaak komen citroen, romigheid en een licht geroosterde textuur samen, terwijl stevige tannines alles bij elkaar brengen.

Kokerboom 2025

De Kokerboom 2025 toont de wasachtige en lanolineachtige eigenschappen die kenmerkend zijn voor Sémillon. Daaronder bevindt zich een subtiele reductieve toon van vuursteen, die snel verdwijnt. Vervolgens komen aroma’s van Granny Smith-appel en limoen naar voren. De combinatie van frisse zuren en stevige tannines zorgt voor een compact en gestructureerd mondgevoel. Het is een volle wijn die tijd nodig heeft om zich volledig te ontwikkelen.

Skurfberg 2025

De rijping in de Skurfberg-wijngaard heeft in 2025 geleid tot een uitgesproken minerale wijn. De aroma’s zijn verfijnd en doen denken aan steenfruit, rijpe peer en nog niet volledig rijpe passievrucht. Deze tonen worden omgeven door een licht wasachtige textuur. De smaak wordt gekenmerkt door hartige tannines, stevige zuren en een zeer lange, aanhoudende afdronk. De wijn is een zuivere en herkenbare uitdrukking van zijn herkomst.

Rotsbank 2025

De Rotsbank 2025 laat zich direct zien met intense minerale, zilte en vuursteenachtige eigenschappen. Er is minder reductie aanwezig dan gebruikelijk, maar de wijn blijft bijzonder lineair. Ook de kenmerkende, bijna staalachtige signatuur van Chenin Blanc is duidelijk herkenbaar. Het is een geconcentreerde wijn met meer viscositeit dan in andere jaren, zonder zwaar of overdreven te worden. Geef hem voldoende ruimte en tijd in het glas.

Mev. Kirsten 2025

De Mev. Kirsten 2025 toont vanaf het eerste moment aroma’s van tropisch fruit, passievrucht en perenschil, ondersteund door frissere tonen van groene appel en limoen. De neus is uitbundig en expressief, maar in de smaak trekt de wijn zich juist wat terug en wordt hij ingetogener. De grootste kracht van deze wijn is de indrukwekkende combinatie van tannines en zuren, die de volledige structuur als het ware gewichtloos in balans houdt. Deze jaargang is een ware grande dame van de wijngaard.

The Signatures 2024

Palladius 2024

Vorig jaar stond Eben Sadie uitgebreid stil bij de ontwikkeling van Palladius gedurende de afgelopen 25 jaar. De jaargang 2024 toont opnieuw zeer frisse aroma’s van citroenschil en nectarine, aangevuld met ingetogen grapefruit en een duidelijke zilte ondertoon. De wijn is van begin tot eind elegant en beheerst, maar bezit tegelijkertijd enorm veel gewicht en lengte.

Eben Sadie zegt er zelf met een knipoog over: 'Steel desnoods om deze wijn te kunnen proeven. Hij vertelt alles over de grootsheid en schoonheid van de Swartland.'

Columella 2024

De Columella 2024 toont de kenmerkende mediterrane kruidenaroma’s, met tonen van peper en viooltjes. Daarnaast is er veel vers rood fruit aanwezig, samen met moerbei, grafiet en gedroogde vijgen. In de smaak heeft de wijn stevige, krijtachtige tannines. Volgens Eben Sadie behoren deze tot de beste en meest complexe tannines die tot nu toe in Columella zijn vastgelegd. De afgelopen acht jaar lag de volledige focus op het verfijnen van de tanninestructuur en het mondgevoel. Daarvoor werd uitvoerig onderzoek gedaan naar de extractie na de vergisting en het ideale moment van persen.

Binnenkort verkrijgbaar bij VONK & BRANDT

Wij verwachten de nieuwe wijnen van Eben Sadie op zeer korte termijn binnen. Zoals altijd zullen de beschikbare aantallen beperkt zijn en is de internationale vraag naar deze wijnen bijzonder groot.

Leden van CLUB V&B worden als eerste geïnformeerd zodra de nieuwe jaargangen beschikbaar zijn. Zo krijg je als eerste de mogelijkheid om de wijnen te bestellen, voordat we de resterende flessen via onze reguliere kanalen aanbieden.

Nog geen lid van CLUB V&B? Je kunt jezelf eenvoudig aanmelden voor onze WhatsApp-community. Via deze community ontvang je als eerste nieuws over exclusieve wijnen, nieuwe binnenkomsten en bijzondere aanbiedingen.